Il porto che Roma non ha
Roma non è una città di mare, e Civitavecchia è la risposta che si è data da sola. Il porto fu scavato da Traiano intorno al 107 d.C., quando l'insediamento si chiamava Centumcellae, e da allora serve la capitale. Oggi è il primo porto crociere d'Italia e uno dei maggiori del Mediterraneo, ed è il motivo per cui quasi tutti conoscono la città esattamente per il tempo che serve a lasciarla.
Il numero che governa tutto qui è 80 km. È la distanza da Roma, un'ora e un quarto per senso su strada, ed è la cifra su cui si pianifica la giornata, perché l'ora di rientro a bordo non si sposta.
Se hai un giorno e vuoi Roma
Conta prima il ritorno, poi decidi quanta città sta nel mezzo. Due ore e mezza di viaggio su uno scalo di nove ore ne lasciano sei e mezza, che bastano per il Colosseo e il centro, oppure per il Vaticano, e non comodamente per entrambi.
Il treno arriva a Roma Termini o Roma San Pietro in circa 70 minuti, ma la stazione dalla banchina si raggiunge con una navetta e a decidere la partenza è l'orario, non tu. Un transfer privato toglie entrambe le variabili: prende al terminal, lascia a un punto concordato dentro la città e riporta con un margine sull'ora di rientro. Qualunque cosa si scelga, il vincolo è lo stesso e non si tratta.
Se resti in città
Il Forte Michelangelo sta sopra il porto, iniziato nel 1508 su un progetto attribuito a Bramante e finito decenni dopo, con il torrione superiore tradizionalmente accreditato a Michelangelo, di cui ha conservato il nome. Si guarda meglio dall'acqua, mentre la nave entra.
Lungo il mare corre il Pirgo, una spiaggia e una passerella rialzata che finisce in una piattaforma sull'acqua. L'originale era lo stabilimento balneare più elegante della costa laziale fra fine Ottocento e primo Novecento, tutto di legno; distrutto, fu ricostruito in forma moderna nel 1997. Nell'entroterra, a pochi chilometri, le Terme Taurine sono un complesso termale romano su un versante con vista sulla costa, e sono quasi sempre vuote.
Il centro fu bombardato pesantemente nel 1943 e ricostruito dopo, quindi non si legge come un porto antico: quello che è antico qui è il porto stesso, non le strade intorno.
Oltre Roma
Non tutti gli scali devono finire in capitale. Tarquinia, mezz'ora a nord, custodisce le tombe etrusche dipinte che sono patrimonio UNESCO e una cosa più rara di qualsiasi altra a Roma. Cerveteri, più vicina, ha la necropoli etrusca costruita come una città dei morti. Sono entrambe a breve distanza dal porto e nessuna delle due sta su una linea ferroviaria che le renda comode.