Tivoli
Mediterráneo

Dos villas, dieciocho siglos de distancia

Tívoli se asienta en las laderas de los Montes Tiburtinos, a unos 30 km al este de Roma, donde el Aniene cae desde los montes hacia la llanura. Esa agua es la razón de todo lo que hay aquí: movía la ciudad antigua, alimentaba las canteras de travertino con las que se construyó media Roma y sigue corriendo por el jardín que hizo famoso al pueblo. Dos sitios UNESCO están a pocos kilómetros uno de otro y no tienen casi nada en común, salvo la colina que comparten.

Villa Adriana es con mucho la más antigua. Construida entre el 118 y el 138 d.C., no era una villa en ningún sentido moderno sino una finca imperial de unas 120 hectáreas, en la que Adriano reprodujo los edificios que le habían impresionado en sus viajes por Grecia y Egipto. Lo que queda es un vasto parque arqueológico de estanques, termas, bibliotecas y columnatas, casi todo sin techo y deliberadamente extendido. Pide dos o tres horas a pie y tiene poquísima sombra, lo que importa de junio a septiembre.

Villa d'Este, arriba en el pueblo, se trazó desde 1550 para el cardenal Hipólito II de Este, que mandó desviar el Aniene para alimentarla. Su jardín es una máquina que funciona enteramente por gravedad: unos quinientos chorros, cascadas y órganos hidráulicos, ninguno bombeado. Las Cien Fuentes, la Fuente del Óvalo y la Fuente del Órgano, que toca una música hecha solo de agua y aire, son las piezas mayores. Hora y media basta, y las terrazas son empinadas.

Un tercer sitio, si queda tiempo

Bajo el casco antiguo, Villa Gregoriana es una garganta boscosa más que un jardín, construida alrededor de la Gran Cascada que el papa Gregorio XVI creó en 1835 desviando el Aniene por un túnel para frenar las crecidas. Es un descenso empinado y una subida aún más empinada, y después de la lluvia el ruido del agua llena todo el barranco.

Cómo llegar, y por qué es la parte incómoda

Tívoli está cerca de Roma y mal comunicada con ella. El tren desde Roma Tiburtina tarda alrededor de una hora, pero la estación queda bajo el casco antiguo y lejos de Villa Adriana, que está fuera del pueblo en dirección contraria: se llega y aún hace falta un autobús local o un taxi. El autocar Cotral desde Ponte Mammolo cuesta menos y para más cerca del centro, pero los horarios se espacian por la tarde, que es justo cuando uno quiere volver.

Por carretera son unos 45 minutos desde el centro de Roma, y un coche o un traslado privado resuelven el problema que crean los transportes públicos: las dos villas distan 6 km, en lados opuestos del pueblo, y un conductor que espera convierte dos viajes separados en uno. Casi todo el mundo subestima esto y pierde hora y media desplazándose entre ambas.

Cuándo venir

La primavera y el principio del otoño son lo mejor: el jardín está en su punto y el parque arqueológico se camina bien. En pleno verano conviene llegar temprano, porque Villa Adriana casi no tiene sombra y cierra la taquilla mucho antes del atardecer. En algunas temporadas ambos sitios cierran los lunes, y es la forma más común de desperdiciar el viaje: mejor comprobarlo antes de salir, no por el camino.