Tivoli
Mittelmeer

Zwei Villen, achtzehn Jahrhunderte auseinander

Tivoli liegt an den Hängen der Monti Tiburtini, etwa 30 km östlich von Rom, dort wo der Aniene von den Hügeln in die Ebene stürzt. Dieses Wasser ist der Grund für alles hier: Es trieb die antike Stadt an, speiste die Travertinbrüche, aus denen halb Rom gebaut wurde, und fließt noch heute durch den Garten, der den Ort berühmt gemacht hat. Zwei UNESCO-Stätten liegen wenige Kilometer voneinander entfernt und haben fast nichts gemeinsam außer dem Hügel, den sie teilen.

Die Villa Adriana ist die weitaus ältere. Zwischen 118 und 138 n. Chr. erbaut, war sie keine Villa im heutigen Sinn, sondern ein kaiserliches Anwesen von rund 120 Hektar, in dem Hadrian die Bauten nachbilden ließ, die ihn auf seinen Reisen durch Griechenland und Ägypten beeindruckt hatten. Erhalten ist ein weitläufiger archäologischer Park aus Becken, Thermen, Bibliotheken und Kolonnaden, größtenteils ohne Dach und bewusst weit verteilt. Er kostet zwei bis drei Stunden zu Fuß und hat kaum Schatten, was von Juni bis September zählt.

Die Villa d'Este oben im Ort wurde ab 1550 für Kardinal Ippolito II. d'Este angelegt, der dafür den Aniene umleiten ließ. Ihr Garten ist eine Maschine, die vollständig mit Schwerkraft läuft: rund fünfhundert Fontänen, Kaskaden und Wasserorgeln, keine davon gepumpt. Die Hundert Brunnen, der Ovato-Brunnen und der Orgelbrunnen, der Musik allein aus Wasser und Luft erzeugt, sind die Glanzstücke. Anderthalb Stunden genügen, und die Terrassen sind steil.

Eine dritte Stätte, wenn Zeit bleibt

Unterhalb der Altstadt ist die Villa Gregoriana eher eine bewaldete Schlucht als ein Garten, angelegt um den Großen Wasserfall, den Papst Gregor XVI. 1835 schuf, indem er den Aniene in einen Tunnel umleitete, um die Überschwemmungen zu stoppen. Es geht steil hinab und noch steiler hinauf, und nach Regen füllt das Rauschen des Wassers die ganze Schlucht.

Die Anreise, und warum sie der unbequeme Teil ist

Tivoli liegt nah an Rom und ist schlecht daran angebunden. Der Zug ab Roma Tiburtina braucht etwa eine Stunde, doch der Bahnhof liegt unterhalb der Altstadt und weit von der Villa Adriana, die außerhalb in der Gegenrichtung liegt: Sie kommen an und brauchen trotzdem einen Ortsbus oder ein Taxi. Der Cotral-Bus ab Ponte Mammolo ist günstiger und hält näher am Zentrum, aber die Fahrpläne werden am Nachmittag dünner, also genau dann, wenn Sie zurückwollen.

Auf der Straße sind es etwa 45 Minuten vom Zentrum Roms, und ein Auto oder ein Privattransfer löst das Problem, das die Öffentlichen schaffen: Die beiden Villen liegen 6 km auseinander, auf gegenüberliegenden Seiten des Ortes, und ein wartender Fahrer macht aus zwei getrennten Fahrten eine. Die meisten unterschätzen das und verlieren anderthalb Stunden beim Wechsel zwischen beiden.

Wann man kommt

Frühling und Frühherbst sind am besten: Der Garten steht in voller Pracht und der archäologische Park lässt sich begehen. Im Hochsommer früh kommen, denn die Villa Adriana hat kaum Schatten und schließt die Kasse lange vor Sonnenuntergang. In manchen Jahreszeiten haben beide Stätten montags geschlossen, und das ist die häufigste Art, die Fahrt zu vergeuden: vor der Abreise prüfen, nicht unterwegs.